La viola es un instrumento musical de cuerda, similar en cuanto a materiales y construcción al violín pero de mayor tamaño y con un sonido más grave. Su tesitura se sitúa entre los agudos de un violonchelo y los graves y medios de un violín. Es considerada como la voz media de la familia de las cuerdas.

 

Las cuerdas de la viola están afinadas en intervalos de quintas: do, sol, re, la (siendo el do la cuerda más grave).Su extensión es de más de tres octavas. Como todos los instrumentos de cuerda frotada por el arco.

 

La música escrita para la viola está escrita en la clave de do en tercera línea y, cuando las notas son muy agudas, se cambia a la clave de sol.

 

La viola posee un notable poder expresivo. De acento más bien suave, recogido y algo melancólico, se presta más a pasajes de poco movimiento que excesivamente rápidos. Entre las obras orquestales que tiene asignada partes importantes figuran la Sinfonía Concertante de Mozart y el poema sinfónico de Richard Strauss Don Quijote, ambas con carácter solista.

 

Grandes compositores, clásicos. románticos y modernos, apreciando las cualidades sumamente emotivas de este instrumento han escrito obras muy importantes como conciertos, sonatas, suites, etc., que justifican por sí solas la presencia del concertista de viola en las salas de audiciones.

 

La viola es un instrumento de relevada importancia en la orquesta actual ya que colabora en que el sonido entre los instrumentos graves y los agudos no sea tan destacado, además de tener un sonido realmente intermedio que equilibra los sonidos de cuerda de la orquesta.

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